Amelia (TR), situata tra i colli Amerini e cinta dalle antiche ed imponenti mura di epoca romana, ospita ogni anno il Palio dei Colombi, per il 2012 dal 28 Luglio al 12 Agosto, una giostra equestre davvero singolare ed affascinante.
Il borgo è diviso in cinque Contrade: Collis; Crux; Burgi; Posterola; Platea e Vallis. Ogni contrada schiererà un cavallo, un cavaliere ed un balestriere, e sfiderà singolarmente le proprie rivali rispettando l'ordine dettato dalla classifica dell'anno precedente.
Partono i cavalieri, dotati di lancia, che percorrono il campo di gara (un anello di circa 90 metri) con lo scopo di centrare un piccolo bersaglio. Se riesce, sono due punti. Al termine della tornata i balestrieri scoccano una freccia verso un bersaglio collegato ad una colombaia, che in caso di centro si apre liberando, appunto, un colombo. Ed è un punto aggiuntivo per la Contrada ed il cavaliere associato. Tuttavia, a volte la colombaia si può aprire anche solo per la potenza del colpo, senza aver fatto un centro perfetto. In questo caso, esiste un “giudice di linea” che verificherà la validità del tiro.
Partono i cavalieri, dotati di lancia, che percorrono il campo di gara (un anello di circa 90 metri) con lo scopo di centrare un piccolo bersaglio. Se riesce, sono due punti. Al termine della tornata i balestrieri scoccano una freccia verso un bersaglio collegato ad una colombaia, che in caso di centro si apre liberando, appunto, un colombo. Ed è un punto aggiuntivo per la Contrada ed il cavaliere associato. Tuttavia, a volte la colombaia si può aprire anche solo per la potenza del colpo, senza aver fatto un centro perfetto. In questo caso, esiste un “giudice di linea” che verificherà la validità del tiro.
La Gara del Palio dei Colombi 2012, Domenica 12 Agosto 2012 a partire dalle ore 20:00presso il Campo dei Giochi, è velocissima, ed i cavalieri sfrecciano vicini tra loro, ad un metro. La miglior Contrada, e relativa accoppiata cavaliere-balestriere data dalla somma delle 10 sfide incrociate, alla fine del “campionato” si aggiudicherà il Palio, un drappo di stoffa dipinto per l'occasione.
La sera prima del Palio, Sabato 11, dalle 21:00 ci sarà il Corteo Storico con più di 400 figuranti delle Contrade, con vesti riprodotte fedelmente. Il Corteo partirà dalle Contrade per poi confluire a piazza XXI Settembre, dove all'arrivo del Podestà (previsto per le ore 22:00) verrà chiusa la monumentale porta d'ingresso della città, di fronte alla quale avviene il giuramento e la consegna delle chiavi, proprio come accadeva anticamente quando il Podestà veniva da Roma ad amministrare Amelia.
Durante le due settimane della festa si può provare la cucina tipica umbra delle taverne delle Contrade (es. Manfricoli), spettacoli teatrali e musica. (testo di Fabrizio Galeazzi tratto dal sito bellaumbria.net)